أصغر كوكب في المجموعة الشمسية

وكان أصغر كوكب في المجموعة الشمسية هو بلوتو حتى عام 2006، عندما اتفق علماء الفلك من جميع أنحاء العالم على تحويل بلوتو من كوكب إلى كوكب قزم. كما اتفقوا على أن أصغر كوكب هو عطارد.

أصغر كوكب في النظام الشمسي

ويعتبر كوكب عطارد من أصغر الكواكب في المجموعة الشمسية حيث تبلغ مساحته 74,797,000 كيلومتر مربع. يشبه الكوكب إلى حد كبير سطح الأرض القمري من حيث أنه مغطى بالعديد من الثقوب ذات الأحجام المختلفة. .

ومن الجدير بالذكر أن كوكب عطارد يعتبر من أقرب الكواكب إلى الشمس. لذلك، عندما ننظر إلى الشمس من كوكب عطارد، نرى أنها أكبر بثلاث مرات مما نراها من سطح كوكب الأرض. وأشعة الشمس أكثر سطوعا، إذ تعادل سبعة أضعاف أشعة الشمس على كوكب الأرض.

بالرغم من أن كوكب عطارد يشبه قمر الأرض إلا أنه أكبر حجما لأن قطر الكوكب يبلغ حوالي 4878 كيلومترا أي أنه أقل من نصف حجم كوكب الأرض حيث أنه يشبه قطر الأمريكي القارة.

وصف كوكب عطارد من الخارج

كوكب عطارد هو كوكب صخري به العديد من الفوهات الكبيرة التي ظهرت نتيجة القصف العنيف للصخور والمذنبات والنيازك على سطح الكوكب في بداية حياة النظام الشمسي. تختلف أحجام وأقطار هذه الحفر. أو في العمق.

أثبتت الأبحاث أن أعمق حفرة على الكوكب هي حفرة كالوريس، والتي يبلغ طولها حوالي 1300 كيلومتر داخل الكوكب.

ومن الجدير بالذكر أن الكوكب في حالة تطور مستمر، وينعكس ذلك أيضًا في المنخفضات غير المنتظمة على سطح الكوكب. وكانت هذه إحدى المعجزات الناتجة عن قرب الكوكب. وباتجاه الشمس يؤدي ذلك إلى ارتفاع درجة الحرارة وذوبان الجليد، لكن ما يحدث هو العكس. لأن هناك ظلاً عند القطبين الشمالي والجنوبي للكوكب، مما يتسبب في تراكم الجليد في هذين القطبين.

انكماش كوكب عطارد

أثبتت الدراسات التي أجراها علماء الفلك من جميع أنحاء العالم أن كوكب عطارد تقلص بمرور الوقت، حيث تقلص بمقدار 14 كيلومترًا على مدى عمره البالغ 4.5 مليار سنة. ومن الجدير بالذكر أن هذا أمر غريب، لكن العلماء وجدوا أن نواة الكوكب قد بردت مع مرور الوقت. وهذا يتسبب في تقلص الكوكب.

ومن الجدير بالذكر أن كوكب الأرض لا يتعرض للانكماش بسبب الصفائح التكتونية التي تشكل قشرة الكوكب، فهذه الصفائح تنزلق تحت بعضها البعض لتمنع أي انكماش بداخلها، وهذا لا يحدث في كوكب عطارد. وذلك لأن قشرة الكوكب تتكون من قشرة كبيرة، مما يؤدي إلى تجعدها، وبالتالي خلق منحدرات الصدع التي تمتد على طول سطح الأرض.

درجة الحرارة على كوكب عطارد

ويبعد كوكب عطارد عن الشمس 58 مليون كيلومتر ولكنه لا يعتبر من أكثر الكواكب حرارة كما يعتبر كوكب الزهرة من أكثر الكواكب حرارة وسخونة.

تجدر الإشارة إلى أن كوكب عطارد غير صالح للسكن بأي حال من الأحوال لعدة أسباب منها:

• وتصل درجة حرارة الكوكب إلى 430 درجة مئوية نهارا، وتنخفض إلى 180 درجة مئوية ليلا.
• إن كون الغلاف الجوي للكوكب غير مستقر ورقيق للغاية، يجعله يتأثر بكل العوامل التي يتعرض لها، من التيارات الشمسية إلى الرياح. كما أنه يتأثر ببعض المؤثرات التي تصل إليه من كوكب الأرض، وبالتالي لا يستطيع الغلاف الجوي القيام بوظيفته. لحماية الكوكب من أي مؤثرات خارجية.
• يتكون الهواء الموجود على الكوكب من ذرات تنتجها التوهجات الشمسية، ومزيج من الأكسجين والبوتاسيوم والهيدروجين والصوديوم والهيليوم.
• يعتبر كوكب عطارد من أسرع الكواكب، حيث يدور بسرعة 180 ألف كيلومتر في الساعة؛ وهذا يجعل اليوم الواحد على كوكب عطارد يعادل 59 يومًا على كوكب الأرض، وبالتالي فإن السنة تساوي الربع. إنها سنة أرضية لأن الكوكب يستغرق 88 يومًا أرضيًا للدوران حول الشمس.

كيفية اكتشاف كوكب عطارد

كان استكشاف كوكب عطارد من أصعب الأمور الممكنة؛ لأنه شكل تحديًا كبيرًا للعلماء من مختلف أنحاء العالم بسبب قرب مدار الكوكب من الشمس، بالإضافة إلى سرعته المدارية الكبيرة. تحتاج المركبة الفضائية إلى تغيير سرعتها لدخول مدار هوهمان العابر بالقرب من كوكب عطارد.

ومن الجدير بالذكر أن مسبارين فضائيين فقط تمكنا من الذهاب إلى كوكب عطارد ولم يتمكن أي مسبار فضائي آخر من الوصول إلى هذا الحد، وهما على النحو التالي:

• بحار 10

كان مارينر 10 أول مسبار يزور كوكب عطارد، وكان ذلك بين عامي 1974 و1975. وقد تمكن من القيام بذلك عندما تمكن من استخدام جاذبية كوكب الزهرة لتغيير سرعته المدارية ليقترب من الكوكب.

وتمكن هذا المسبار من تقديم أول صور قريبة لكوكب عطارد، والذي كان له الفضل في اكتشاف السمات الجيولوجية للكوكب، لكن المسبار لم يتمكن من تصوير جانبي الكوكب، لذلك لم يصور سوى 45% من سطح الكوكب. .

كما تجدر الإشارة إلى أن المسبار مارينر 10 تمكن من الاقتراب من كوكب عطارد ثلاث مرات، أقربها كانت على بعد 327 كيلومترا من سطح الكوكب. ويلخص الزيارات الثلاث على النحو التالي:

ومن الجدير بالذكر أن مارينر 10 لم يتمكن من اكتشاف الأجسام الأخرى بسبب نفاد الوقود بعد ثمانية أيام من الاقتراب الثالث، مما أدى إلى فصل وحدات التحكم.

• مسبار رسول

وبعد نجاح المسبار مارينر 10، أرسلت وكالة ناسا مسبار ماسنجر في أغسطس 2004 لاستكمال الرحلة الأولى التي بدأت باكتشاف كوكب عطارد، إلا أن المسبار لم يقترب من الكوكب إلا في عام 2007، وكانت مهمته تقوم بما يلي:

ومن الجدير بالذكر أن برنامج Messenger يحمل العديد من الأجهزة المتطورة ليتمكن من أداء مهمته بنجاح. وشملت هذه الأجهزة:

ومع ذلك، في عام 2015، اصطدم MESSENGER بكوكب عطارد ودمره بالكامل.

وهكذا قدمنا لك كل التفاصيل التي يمكنك البحث عنها حول عطارد، أصغر كوكب في المجموعة الشمسية.